På global basis investerer vi årlig 919 milliarder kroner i lederutvikling. I Norge er det særlig de større selskapene på 200+ ansatte som utmerker seg: Nær 90 prosent sier de driver med lederutvikling.
Blant mindre selskaper er det derimot 30 prosent eller under som melder om det samme. Kanskje er det fordi mange frykter at lønnsomheten ikke er god nok. At pengene du investerer, ikke gir utslag på bunnlinja.Heldigvis er ikke alltid frykt en god indikator på hva som faktisk stemmer. La oss se hva forskningen sier.
96 prosent melder kobling til økt lønnsomhet
Vår egen undersøkelse i samarbeid med Opinion avdekket at hele 96 prosent av selskaper med 500+ ansatte oppgir at bedre lederskap øker lønnsomheten. 89 prosent av dem med 150–449 ansatte oppgir det samme. (Mindre selskaper var ikke inkludert i undersøkelsen.)
Dette har typisk å gjøre med relaterte KPIer, som:
- Høyere produktivitet
- Økt engasjement
- Lavere turnover
Den samme undersøkelsen viser likevel at kun litt over 50 prosent melder at de faktisk har sett lønnsomheten øke som følge av bedre lederskap. Ikke noe dårlig tall, men langt fra ideelt. Spørsmålet er kanskje ikke hvorvidt god ledelse er lønnsomt. Men om lederutvikling faktisk fører til bedre ledelse.
Hvorfor feiler mange lederutviklingsprogrammer?
En canadisk metastudie (Geers, 2024) om effekten av lederutvikling, stilte spørsmålet om hvorfor lederutvikling ofte gir lavere ROI enn forventet. Funnene var veldig interessante.
De fant nemlig mange tydelige eksempler på hva lederutviklingsprogrammer bør inneholde for å gi reell effekt. Men mange programmer tok rett og slett ikke i bruk optimale, bevisdrevne strategier:
«På tross av gullstandard-bevisene som informerte disse strategiene, innlemmes de sjelden i programmer beskrevet i akademiske publikasjoner, noe som indikerer et signifikant spenn mellom research og praksis.»
Studien inneholder mange gode eksempler, så vi anbefaler å lese den i sin helhet. Men to viktige fellesnevnere er at programmene ofte mangler oppfølging og måling. Uten disse elementene ender lederutvikling fort opp med å bli et frittstående løp, som glemmes når hverdagen innhenter oss.
Hva kjennetegner lederutvikling med god ROI?
Lacerenza m. fl (2017) er én av hovedkildene til vår egen tilnærming. De fant en sterk positiv effekt av lederutvikling, helt ned til direkte organisatoriske resultater (0,72 korrelasjon på en skala fra –1 til 1).
Lacerenza identifiserer en serie med nøkkelegenskaper som kjennetegner vellykkede lederutviklingsprogrammer. Mange av disse går også igjen hos Geers.
-
Behovsanalyse før oppstart: Sørger for at du adresserer de faktiske utfordringene på arbeidsplassen.
-
Spredt utover i tid: Fort gjennomført betyr fort glemt, og en uke mellom treff er bare positivt.
-
Ledet av en underviser: Ledere gjorde det betydelig bedre under veiledning enn på egen hånd.
-
Praksisbaserte metoder: Ren teori er vanskeligere å omsette i handling.
-
Tydelig tilbakemelding: Programmer med målrettet feedback ga bedre utslag på resultater.
-
Fysisk tilstedeværelse: Programmer på arbeidsplassen, ansikt til ansikt, slår digitale alternativer.
Ikke alle funnene var entydige, og rapporten bærer preg av klassisk vitenskapelig ydmykhet. Dette er indikatorer, ikke fasitsvar. Men de gir uansett et fantastisk utgangspunkt for videre utforskning og justering av våre egne lederutviklingsprogrammer.
Les også: Forskning: Riktig lederutvikling øker lønnsomheten
Hva sier FRONT Leaderships egen forskning?
Ikke alle har mulighet til å stille opp fysisk, og digitale alternativer senker terskelen for å delta på lederutvikling. Vi ønsket derfor å utfordre det siste punktet på listen til Lacerenza, og igangsatte et forskningsprosjekt i 2018 i samarbeid med BI og Knowledge Management Consulting.
Prosjektet var et program som fulgte de anbefalte retningslinjene fra forskning på lederutvikling, blandet med virtuell undervisning og måling i verktøyet MLQ360.
Resultatet var oppmuntrende. Vi så en klar positiv trend på de fleste avgjørende variablene innen transformasjonsledelse og resultater. Deltakerne selv opplevde utviklingen som sterkere enn forventet. Prosjektet la grunnlaget for programmet som senere vant Konsulentprisen 2023 for samarbeidet vårt med Storebrand.
Vi kan altså fastslå at dersom du følger de fleste forskningsbaserte prinsipper i lederutviklingsløpene dine, kan det kompensere for dem du ikke har mulighet til å følge. Konklusjonen er uansett klar: Lederutvikling er lønnsomt, så lenge du legger etablert kunnskap til grunn.
